Guardialfiera, in breve
Guardialfiera è un comune italiano di 939 abitanti della provincia di Campobasso in Molise. Confina con i comuni di: Acquaviva Collecroce, Casacalenda, Castelmauro, Civitacampomarano, Larino, Lupara, Palata. Un tempo era sede vescovile. Nel comune di Guardialfiera è presente l'omonimo lago artificiale.
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La città di Guardialfiera è stata abitata (almeno) sin dall'XI secolo. In alcuni documenti viene descritta una torre romana che era visibile sul bordo occidentale del paese fino al X secolo. L'origine del nome è incerta, anche se è probabile che derivi da "Guardie di Alfiero" o da "Guardie di Adalferio", dal nome del sovrano lombardo di Larino che nel 1049 conquistò la città. Nel 1053 è probabile che il Papa Leone IX usò Guardialfiera come base per lanciare un attacco contro i Normanni che avevano occupato la vicina città di Larino nel 1050. La sede vescovile di Guardialfiera è stata fondata nel 1061 da papa Alessandro II, probabilmente in riconoscimento del ruolo della città negli eventi del 1053. Nel 1130 la città fu conquistata dal re normanno Ruggero II di Sicilia.
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Di notevole interesse è la chiesa di S. Maria Assunta, la chiesa principale della città che risale almeno all'XI secolo. Molte pietre scolpite con iconografie cristiane e pagane risalenti al VII e all'VIII secolo sono state incorporate nella struttura attuale. È probabile che queste pietre fossero parte di un tempio pagano che originariamente era presente sul sito dove fu edificata la chiesa. Non è chiaro se la struttura attuale esistesse al momento della visita di papa Leone IX nel 1053, ma i registri diocesani del tempo riportano chiaramente che la designazione di Santa Maria dell'Assunta fu elevata a una cattedrale nel 1061 ed è stata presieduta da un vescovo di nome Pietro.
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Oltre alla festa del santo patrono (san Gaudenzio, 1º giugno) ci sono altre tradizioni particolari: La Pasquetta: si festeggia la sera del 5 gennaio, quando gruppi di persone si organizzano per le strade e nelle case del paese per eseguire un canto religioso che si intitola appunto “La Pasquetta”; una festa simile, con lo stesso nome, si celebra lo stesso giorno a Santa Croce di Magliano. La festa di S. Giuseppe (19 marzo). Presepe vivente: durante le festività natalizie viene organizzato dalla Proloco solitamente per 5 date.
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Guardialfiera è un importante centro per la produzione dell'olio extravergine d'oliva ed è un paese membro dell'associazione nazionale città dell'olio. Nel territorio di Guardialfiera si estende la diga del Liscione, nota come lago di Guardialfiera.
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